Johan Van Hecke: Zero-tolerance voor zee-vervuiling!
Europees Parlement, 2 maart 2000
In het debat over de ernstige gevolgen van de schipbreuk van de Erika hield Johan Van Hecke, Europees Parlementslid (CVP) een scherpe tussenkomst. Omwille van de ecologische schade, de economische gevolgen en de ernstige bedreiging van de volksgezondheid pleitte Johan Van Hecke voor een beleid dat streng is voor de vervuiler en royaal voor de getroffenen.
1. Bij ecologische rampen is een geplafonneerde economische schadevergoeding niet langer houdbaar
Naast preventie moeten we oog hebben voor de gevolgen van dergelijke rampen en hoe die kunnen beperkt of bestreden worden.
In de eerste plaats vallen de ecologische gevolgen op. Vele honderden kilometers Franse kust zijn vervuild. Duizenden vissen en vogels zijn omgekomen. Het is niet uitgesloten dat er een permanente aantasting is van bepaalde habitats. De milieurampen van vandaag worden steeds omvangrijker.
Het herstel van het milieu is vaak een proces van lange adem.
Het huidige systeem van geplafoneerde schadevergoeding, alléén voor de economisch berekenbare milieuschade, is niet langer toereikend. Wij moeten evolueren naar een niet-geplafoneerde schadevergoeding, ook voor de milieuschade die niet economisch berekenbaar is. Het principe 'de vervuiler betaalt' moet consequent worden toegepast. Ik pleit voor 'zero-tolerance' inzake zee-vervuiling. Daarvoor zijn er meer, strengere en betere controles nodig.
2. Voor de economische gevolgen: een Europees Herstelplan
Er moet ook aandacht worden besteed aan de economische gevolgen van een scheepsramp. Johan Van Hecke is voorstander van een Europees herstelplan voor de getroffen bedrijfssectoren: van de visserij over mosselkwekerijen en oesterbanken tot de horeca-sector.
Kortom een noodplan dat in werking treedt bij scheepsongelukken. Zij die het slachtoffer worden van het roekeloze winstbejag van anderen verdienen onze solidariteit, zeker in een overbruggingsfase.
3. Speelden de vele vrijwilligers met hun gezondheid?
Johan Van Hecke ging tot slot in op het gezondheidsaspect. Ook Belgische vrijwilligers hebben hun kerstdagen opgeofferd om, vaak met de blote handen, de stranden schoon te maken en vogels en vissen te redden. Johan Van Hecke drukte zijn verbazing uit over de persberichten die het nieuws brachten dat de smurrie kankerverwekkend zou zijn. Zijn verbazing was nog groter, toen hij las dat de betrokken overheden hiervan dagen vooraf weet hadden, zonder dat ze de helpers opriepen tot beschermende maatregelen.
Johan Van Hecke stelde daarom de vraag naar het moment de Europese Commissie op de hoogte werd gebracht van het mogelijke gevaar voor de volksgezondheid.
Europa en de lidstaten moeten lessen trekken uit het verleden. Scheepsrampen zoals met de Erika kunnen zich morgen opnieuw afspelen voor de kusten van Nederland, Engeland, Spanje of België. De regeling die wij in Europa vandaag uitwerken zal als een precedent worden gezien. Laten we daarom streng zijn voor de vervuilers en royaal voor de getroffenen.
Printervriendelijke versie
top